भारतीय स्वतंत्रता संग्राम के इतिहास में लौह पुरुष सरदार वल्लभभाई पटेल का नाम स्वर्ण अक्षरों में दर्ज है। हम सभी जानते हैं कि उन्होंने 562 रियासतों का विलय कर अखंड भारत का निर्माण किया, लेकिन बहुत कम लोग जानते हैं कि राष्ट्र निर्माण के इस सफर में उन पर कई बार जानलेवा हमले भी हुए।
आज हम बात कर रहे हैं 14 मई 1939 की उस भयावह घटना की, जब भावनगर में सरदार पटेल की जान लेने की कोशिश की गई थी।
भावनगर की वो रक्तरंजित दोपहर
14 और 15 मई 1939 को भावनगर राज्य प्रजा परिषद का पाँचवाँ अधिवेशन आयोजित होना था। सरदार पटेल इस अधिवेशन की अध्यक्षता करने के लिए भावनगर पहुंचे थे। रेलवे स्टेशन से शहर तक एक विशाल शोभायात्रा निकाली गई। सरदार पटेल एक खुली जीप में सवार होकर जनता का अभिवादन स्वीकार कर रहे थे।
जैसे ही जुलूस खार गेट चौक के पास स्थित नगीना मस्जिद के करीब पहुँचा, अचानक मस्जिद के भीतर से हथियारों से लैस एक भीड़ बाहर निकली। हमलावरों के हाथों में तलवारें, छुरे और भाले थे और उनका सीधा निशाना सरदार पटेल थे।
बच्छुभाई पटेल और जाधवभाई मोदी: दो ढाल, जिन्होंने खुद को कुर्बान कर दिया
जब हमलावर जीप की ओर लपके, तो वहां मौजूद दो बहादुर युवकों — बच्छुभाई पटेल और जाधवभाई मोदी — ने भांप लिया कि सरदार की जान खतरे में है। बिना एक पल की देरी किए, दोनों युवक सरदार पटेल के सामने ढाल बनकर खड़े हो गए।
- बच्छुभाई पटेल: उन्होंने हमलावरों के वार सीधे अपने शरीर पर झेले और मौके पर ही शहीद हो गए।
- जाधवभाई मोदी: वे गंभीर रूप से घायल हुए और अस्पताल में उपचार के दौरान उन्होंने अंतिम सांस ली।
इन दो वीरों के बलिदान के कारण ही सरदार पटेल सुरक्षित बच सके। आज भी भावनगर में उस स्थान पर इन दोनों शहीदों की प्रतिमाएं उनकी बहादुरी की याद दिलाती हैं।
अदालत का फैसला: किसे मिली फांसी और किसे उम्रकैद?
ब्रिटिश काल के दौरान इस घटना की गहन जांच हुई और विशेष न्यायालय का गठन किया गया। जांच में खुलासा हुआ कि यह हमला सरदार पटेल द्वारा कोलकाता में मुस्लिम लीग की नीतियों के खिलाफ दिए गए भाषणों का प्रतिशोध लेने के लिए किया गया था।
कुल 57 आरोपियों को गिरफ्तार किया गया, जिनमें से मुख्य अपराधियों को कड़ी सजा दी गई:
- आजाद अली – फांसी की सजा
- रुस्तम अली सिपाही – फांसी की सजा
इसके अलावा, 15 अन्य अपराधियों को आजीवन कारावास (उम्रकैद) की सजा सुनाई गई, जिनमें कासिम दोसा घांची, लतीफ मियां काजी और मोहम्मद करीम सैनिक जैसे नाम शामिल थे।
इतिहास की किताबों से गायब क्यों है यह घटना?
अक्सर सवाल उठाया जाता है कि महात्मा गांधी की हत्या करने वाले का नाम तो हर बच्चा जानता है, लेकिन सरदार पटेल के हत्या के प्रयास और उनके लिए प्राण न्यौछावर करने वाले बच्छुभाई और जाधवभाई का नाम मुख्यधारा के इतिहास से क्यों गायब है?
आलोचकों का मानना है कि आजादी के बाद की सरकारों ने चुनिंदा घटनाओं को ही प्रमुखता दी, जिसके कारण सरदार पटेल जैसे राष्ट्रनायकों के संघर्ष के कई पन्ने धूल फांकते रह गए।
निष्कर्ष:
सरदार पटेल पर हुआ यह हमला केवल एक व्यक्ति पर हमला नहीं था, बल्कि भारत की अखंडता और एकता के विचार पर हमला था। बच्छुभाई और जाधवभाई का बलिदान हमें सिखाता है कि राष्ट्र के नायकों की रक्षा के लिए आम जनता ने भी कितनी बड़ी कीमतें चुकाई हैं।
यह हमारा कर्तव्य है कि हम इस सत्य को आने वाली पीढ़ियों तक पहुँचाएं।
